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Cómo apoyar a trabajadores con cáncer en Chile
Guía completa para líderes, equipos de RRHH y organizaciones
El cáncer es una enfermedad que impacta profundamente la vida de las personas, no solo desde el punto de vista de la salud, sino también en su estabilidad emocional, económica y laboral. En Chile, más de 60.000 personas son diagnosticadas con cáncer cada año, y las proyecciones indican que esta cifra podría superar los 70.000 casos anuales hacia 2030, consolidándose como una de las principales causas de licencias médicas prolongadas, ausentismo laboral y desafíos de reintegración al trabajo.
Para las empresas y organizaciones, apoyar a trabajadores con cáncer no es solo una obligación legal, sino también una oportunidad concreta para fortalecer una cultura organizacional más humana, inclusiva y sostenible, alineada con las buenas prácticas de gestión de personas.
El impacto del cáncer en la vida laboral
Cada persona vive el cáncer de manera distinta, dependiendo del tipo de diagnóstico, tratamiento, etapa de la enfermedad y red de apoyo. Sin embargo, existen desafíos comunes que las organizaciones deben comprender para brindar un apoyo adecuado.
Efectos físicos del cáncer y sus tratamientos
Los tratamientos oncológicos pueden generar síntomas variables e impredecibles, entre ellos:
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Fatiga crónica o cansancio extremo
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Dolor persistente
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Cambios bruscos de peso
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Náuseas, vómitos o trastornos digestivos
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Pérdida de cabello
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Disminución del sistema inmune
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Dificultad para concentrarse
Estos efectos pueden fluctuar día a día, por lo que resulta clave adoptar un enfoque flexible, individualizado y dinámico.
Impacto emocional y psicológico
Además de los síntomas físicos, el cáncer suele traer consigo una importante carga emocional:
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Ansiedad y angustia
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Depresión
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Miedo a la recaída o al futuro laboral
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Incertidumbre económica
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Sensación de aislamiento o desconexión del equipo
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Sobrecarga mental por decisiones médicas y administrativas
Comprender este impacto emocional es fundamental para evitar juicios, presiones innecesarias o expectativas poco realistas.
Marco legal: ¿qué dice la legislación chilena sobre el cáncer y el trabajo?
En Chile, el cáncer está reconocido como una enfermedad grave y cuenta con protección legal a través de distintas normativas.
Ley Nacional del Cáncer – Ley 21.258
Esta ley establece un marco integral para:
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Acceso oportuno a diagnóstico y tratamiento
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Acompañamiento médico, psicológico y social
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Coordinación entre el sistema de salud y otras instituciones
Si bien está enfocada en salud pública, tiene impacto directo en el ámbito laboral.
Ley 20.422: Igualdad de oportunidades e inclusión
Esta normativa prohíbe la discriminación por motivos de salud. En determinados casos, una persona con cáncer puede ser considerada persona con discapacidad, de manera temporal o permanente, lo que obliga a la empresa a implementar ajustes razonables.
Licencias médicas y protección laboral
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Las licencias por cáncer se tramitan a través de COMPIN, ISAPRE o FONASA.
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La persona tiene derecho a reposo médico, subsidio por incapacidad laboral y continuidad del vínculo laboral.
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En tratamientos prolongados, pueden existir licencias médicas sucesivas, lo que requiere una gestión cuidadosa por parte de RRHH.
Mutualidades y enfermedades profesionales
En casos excepcionales, si el cáncer está asociado a exposición laboral, puede ser evaluado como enfermedad profesional, con participación de la mutualidad correspondiente.
El rol de la empresa: más allá del cumplimiento legal
El verdadero impacto organizacional se produce cuando las empresas van más allá de la norma y adoptan una mirada centrada en el bienestar.
Ajustes razonables y flexibilidad laboral
Algunas medidas clave incluyen:
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Flexibilidad horaria o jornadas reducidas
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Trabajo remoto o modalidad híbrida
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Permisos para exámenes, controles y tratamientos
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Adaptación temporal de funciones
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Ajuste de metas y cargas laborales
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Pausas adicionales durante la jornada
Estas medidas deben conversarse, acordarse y revisarse periódicamente, ya que las necesidades cambian con el tiempo.
Áreas internas que pueden apoyar
Un acompañamiento integral suele involucrar a distintos actores:
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Recursos Humanos: gestión de licencias, ajustes contractuales, orientación administrativa
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Salud ocupacional: evaluación de capacidades laborales y recomendaciones técnicas
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Mutualidad: asesoría en casos específicos
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Programas de Asistencia al Empleado (EAP): apoyo psicológico y social
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Sindicatos o comités paritarios: contención y acompañamiento
Cómo hablar del cáncer en el trabajo de forma respetuosa
La comunicación es una herramienta clave. Evitar el tema suele generar más distancia que cuidado.
Comunicación empática
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Escucha activa y sin juicios
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Evita frases hechas o comparaciones
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Pregunta directamente qué necesita y cómo prefiere ser apoyada la persona
Confidencialidad
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No todas las personas desean que su diagnóstico sea conocido
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Es fundamental acordar qué se comunica, a quién y cómo
Información sin invasión
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Informarse es positivo, pero la persona no debe sentirse obligada a educar al resto
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Respeta los límites y tiempos personales
Apoyo al equipo
Los compañeros también pueden experimentar temor o incertidumbre. Un liderazgo claro y humano ayuda a sostener el clima laboral.
Mantener el vínculo durante licencias prolongadas
Cuando existen ausencias extensas por tratamiento:
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Acordar la frecuencia y forma de contacto
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Mantener el vínculo sin presionar el retorno
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Compartir información relevante sin sobrecargar
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Revisar periódicamente si las preferencias cambian
El objetivo es que la persona se sienta parte de la organización, sin sentirse exigida.
El retorno al trabajo: un proceso gradual
El regreso laboral no debe entenderse como un evento puntual, sino como un proceso acompañado.
Un retorno saludable considera:
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Evaluación de salud ocupacional
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Plan de reintegro progresivo
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Ajustes graduales de horario y funciones
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Seguimiento constante con jefatura y RRHH
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Apoyo emocional y administrativo
Un retorno mal gestionado puede provocar estrés, recaídas o nuevas licencias médicas.
Conclusión
Apoyar a trabajadores con cáncer en Chile es una muestra concreta de liderazgo, empatía y gestión moderna de personas. Las organizaciones que actúan con respeto, flexibilidad y coherencia no solo cumplen la ley, sino que fortalecen su cultura interna, cuidan a su gente y construyen relaciones laborales basadas en la confianza y el compromiso.
Última actualización el dia 11 de Febrero de 2026 por RedRRHH
